Πόσες φορές έχουμε βάλει ένα προϊόν στο καλάθι επειδή μας άρεσε η συσκευασία, γνωρίζουμε τη μάρκα ή απλώς επειδή το έχουμε ξαναχρησιμοποιήσει;
Στην πραγματικότητα, η ετικέτα ενός προϊόντος μπορεί να μας δώσει πολύ περισσότερες πληροφορίες. Από τη σωστή χρήση και την ποσότητα μέχρι τα συστατικά, τις προειδοποιήσεις και τον τρόπο αποθήκευσης, λίγα δευτερόλεπτα προσεκτικής ανάγνωσης μπορούν να κάνουν την αγορά μας πιο συνειδητή.Δεν χρειάζεται να γνωρίζουμε όλους τους τεχνικούς όρους. Αρκεί να ξέρουμε πού να κοιτάξουμε και τι σημαίνει κάθε βασική πληροφορία.
Ξεκινήστε από το όνομα και τον τύπο του προϊόντος
Πριν φτάσουμε στα συστατικά, είναι σημαντικό να βεβαιωθούμε ότι το προϊόν κάνει αυτό ακριβώς που χρειαζόμαστε. Ένα απορρυπαντικό για χρωματιστά ρούχα, ένα προϊόν για λευκά, ένα καθαριστικό για το μπάνιο ή ένα καθαριστικό για τζάμια μπορεί να μοιάζουν μεταξύ τους, αλλά προορίζονται για διαφορετικές χρήσεις. Το ίδιο ισχύει και στην προσωπική φροντίδα. Ένα προϊόν μπορεί να απευθύνεται σε συγκεκριμένο τύπο μαλλιών, δέρματος ή ανάγκης.
Η πρώτη ερώτηση, λοιπόν, είναι απλή: «Είναι αυτό το σωστό προϊόν για τη συγκεκριμένη χρήση που το θέλω;»
Η ποσότητα είναι σημαντικότερη από όσο νομίζουμε
Το μέγεθος της συσκευασίας δεν μας λέει από μόνο του αν ένα προϊόν είναι οικονομικό. Δύο συσκευασίες μπορεί να έχουν διαφορετική τιμή, αλλά η σύγκριση γίνεται πραγματικά χρήσιμη όταν κοιτάμε την ποσότητα: ml, λίτρα, γραμμάρια ή τεμάχια. Στα απορρυπαντικά, μάλιστα, έχει σημασία και η προτεινόμενη δοσολογία. Ένα προϊόν με μεγαλύτερη συσκευασία δεν σημαίνει απαραίτητα ότι προσφέρει περισσότερες πλύσεις. Γι’ αυτό, όταν συγκρίνουμε προϊόντα, αξίζει να κοιτάμε όχι μόνο πόσο προϊόν αγοράζουμε, αλλά και πόσο χρειάζεται κάθε φορά.
Τα συστατικά: δεν χρειάζεται να είμαστε χημικοί
Οι λίστες συστατικών μπορεί αρχικά να φαίνονται δύσκολες. Δεν χρειάζεται, όμως, να γνωρίζουμε τι σημαίνει κάθε λέξη. Σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, για παράδειγμα, η λίστα των συστατικών μπορεί να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε ουσίες στις οποίες γνωρίζουμε ήδη ότι έχουμε ευαισθησία ή τις οποίες θέλουμε να αποφεύγουμε. Στα τρόφιμα, η λίστα συστατικών έχει επίσης ιδιαίτερη σημασία. Συνήθως τα συστατικά αναγράφονται με συγκεκριμένη σειρά, ώστε να μπορούμε να έχουμε καλύτερη εικόνα για τη σύνθεση του προϊόντος. Αν υπάρχει κάποιο συστατικό που θέλουμε ή χρειάζεται να αποφεύγουμε, η ετικέτα είναι το πρώτο σημείο που πρέπει να ελέγξουμε.
Μην παραβλέπετε τις αλλεργιογόνες ουσίες
Στα τρόφιμα, η ένδειξη των αλλεργιογόνων είναι ιδιαίτερα σημαντική για όσους έχουν αλλεργίες ή συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες. Γάλα, αυγά, ξηροί καρποί, σόγια, δημητριακά που περιέχουν γλουτένη και άλλα αλλεργιογόνα πρέπει να αναζητούνται στην ετικέτα σύμφωνα με την ισχύουσα επισήμανση. Ακόμη και όταν ένα προϊόν φαίνεται «αθώο», η προσεκτική ανάγνωση της συσκευασίας παραμένει η ασφαλέστερη πρακτική.
Οι οδηγίες χρήσης δεν είναι διακοσμητικές
Ειδικά στα καθαριστικά, η σωστή χρήση έχει σημασία τόσο για το αποτέλεσμα όσο και για την ασφάλεια. Πόσο προϊόν πρέπει να χρησιμοποιήσουμε; Χρειάζεται αραίωση; Σε ποιες επιφάνειες μπορεί να εφαρμοστεί; Υπάρχουν υλικά στα οποία δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί; Η απάντηση βρίσκεται συνήθως στην ετικέτα.
Και κάτι ακόμη σημαντικό: δεν αναμειγνύουμε διαφορετικά καθαριστικά μεταξύ τους, εκτός αν ο κατασκευαστής αναφέρει ρητά ότι αυτό επιτρέπεται. Ιδιαίτερα προϊόντα που περιέχουν χλώριο μπορεί να προκαλέσουν επικίνδυνες χημικές αντιδράσεις όταν αναμειχθούν με άλλα καθαριστικά.
Σύμβολα και προειδοποιήσεις: μάθετε τα βασικά
Στις συσκευασίες καθαριστικών και άλλων χημικών προϊόντων μπορεί να συναντήσουμε ειδικά εικονογράμματα κινδύνου. Ένα σύμβολο μπορεί να υποδεικνύει, για παράδειγμα, ότι ένα προϊόν είναι εύφλεκτο, διαβρωτικό ή επικίνδυνο για το περιβάλλον. Δεν χρειάζεται να απομνημονεύσουμε όλα τα σύμβολα. Αυτό που έχει σημασία είναι να μην τα αγνοούμε και να διαβάζουμε τις σχετικές προειδοποιήσεις και οδηγίες.
Η ημερομηνία έχει διαφορετική σημασία ανά προϊόν
Στα τρόφιμα, δύο διαφορετικές ενδείξεις συχνά προκαλούν σύγχυση:
«Ανάλωση έως» και «Ανάλωση κατά προτίμηση πριν από» δεν σημαίνουν το ίδιο πράγμα. Η ημερομηνία «ανάλωση έως» αφορά την ασφάλεια ενός ευαλλοίωτου τροφίμου και πρέπει να τηρείται. Η ένδειξη «ανάλωση κατά προτίμηση πριν από» αφορά κυρίως την ποιότητα. Μετά την ημερομηνία μπορεί να υπάρχει μεταβολή σε γεύση, άρωμα ή υφή, χωρίς αυτό να σημαίνει αυτομάτως ότι το προϊόν είναι επικίνδυνο. Φυσικά, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη και οι οδηγίες αποθήκευσης και η κατάσταση της συσκευασίας.
Δείτε και τις οδηγίες αποθήκευσης
Ένα προϊόν μπορεί να χρειάζεται να φυλάσσεται σε δροσερό και ξηρό μέρος, μακριά από τον ήλιο, την υγρασία ή συγκεκριμένες πηγές θερμότητας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τρόφιμα, καλλυντικά και προϊόντα καθαρισμού. Οι οδηγίες αποθήκευσης δεν αφορούν μόνο τη διάρκεια ζωής. Συμβάλλουν και στη διατήρηση της ποιότητας του προϊόντος.
Και μετά το άνοιγμα;
Σε αρκετά προϊόντα προσωπικής φροντίδας και καλλυντικά θα συναντήσουμε το σύμβολο ενός ανοιχτού δοχείου με έναν αριθμό, όπως 6M, 12M ή 24M. Ο αριθμός δείχνει για πόσους μήνες το προϊόν θεωρείται κατάλληλο για χρήση μετά το άνοιγμα, υπό τις προβλεπόμενες συνθήκες. Γι’ αυτό είναι χρήσιμο να θυμόμαστε περίπου πότε ανοίξαμε ένα προϊόν που χρησιμοποιούμε για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Μην αφήνεστε μόνο στις λέξεις της μπροστινής όψης
«Natural», «fresh», «premium», «extra care» και πολλές ακόμη λέξεις χρησιμοποιούνται συχνά στη συσκευασία για να περιγράψουν την ταυτότητα ή τα χαρακτηριστικά ενός προϊόντος. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι άχρηστες, αλλά δεν πρέπει να είναι το μοναδικό κριτήριο αγοράς. Η πραγματική εικόνα βρίσκεται όταν συνδυάζουμε την μπροστινή όψη με τα συστατικά, τις οδηγίες χρήσης, την ποσότητα και τις υπόλοιπες πληροφορίες της ετικέτας.
Ο έξυπνος καταναλωτής δεν διαβάζει τα πάντα — διαβάζει τα σωστά
Δεν χρειάζεται να στεκόμαστε μπροστά σε κάθε προϊόν για δέκα λεπτά. Αρκεί να δημιουργήσουμε μια μικρή συνήθεια:
Τι είναι; → Πόσο είναι; → Πώς χρησιμοποιείται; → Τι περιέχει; → Υπάρχουν προειδοποιήσεις; → Πώς αποθηκεύεται;
Αυτά τα λίγα βήματα είναι αρκετά για να μετατρέψουν μια γρήγορη αγορά σε πιο ενημερωμένη επιλογή. Γιατί τελικά η σωστή ετικέτα δεν είναι απλώς ένα σύνολο μικρών γραμμάτων στο πίσω μέρος της συσκευασίας. Είναι ο πιο άμεσος τρόπος να μάθουμε τι ακριβώς αγοράζουμε και πώς πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε.
